Unisys y la PGA, dieciocho hoyos bajo NT
Como novedad, esta edición contó con un sistema de medición del viento
Muchas son las aplicaciones deportivas de las Tecnologías de la Información, y gracias a las cuales la fiabilidad y precisión de los resultados alcanza unas índices difíciles de superar. Al servicio del deporte las empresas de TI despliegan una serie de sofisticadas tecnologías que aumentan, si cabe, el atractivo de muchas acontecimientos deportivos. Gracias a estas tecnologías el grado de conocimiento sobre la evolución de cualquier acontecimiento deportivo llega a su máxima expresión. Son muchos, por no decir todos los eventos deportivos, para los cuales la tecnología es una de las claves en su desarrollo, pero existe uno que por su complejidad –tecnológica- merece la pena destacar: el golf. Una de las más famosas y tradicionales competiciones de golf es el Open Británico, que este año celebró su 128 edición, el torneo más antiguo y tradicional del mundo, y cuyo suministrador oficial es desde esta última edición Unisys. Pero la relación de Unisys con el Open Británico no es nueva, si no que se remonta a casi 20 años, momento en el que comenzó a suministrar el servicio informático de resultados en la edición celebrada en el campo de Muirfield. La impecable ejecución por parte de Unisys animó a los responsables de la televisión pública británica, BBC a ofrecer el primer sistema de gráficos por ordenador desarrollado por Unisys. En 1995 Unisys se convierte en el primer proveedor de resultados de golf en directo a través de Internet. Desde entonces, Unisys ha ido añadiendo nuevas capacidad al sistema. Pero el verdadero éxito de Unisys en golf se produce en marzo de este año, cuando la compañía amplía su contrato de servicios para convertirse en el Proveedor Oficial de Resultados de todos los campeonatos del circuito de la PGA, y anuncia la puesta en marcha de un nuevo sistema desarrollado íntegramente por Unisys y basado en el sistema operativo Windows NT. De este modo, se produce una relación Unisys/PGA en dos frentes; por una parte, como patrocinador; y por otro, como socio tecnológico, lo que supone proveer a la organización de toda la infraestructura técnica y de servicios para que la propia PGA, prensa escrita, cadenas de radio, y televisión, así como público en general, puedan gestionar, difundir y conocer de primera mano el desarrollo de los torneos. Los resultados de los jugadores se transmiten vía radio desde el green cuanto éstos han completado el hoyo. Esos datos se transfieren a un PC situado en el centro de prensa y a una base de datos alojada en el servidor central. Una vez allí, los datos ya están disponibles para los diferentes usuarios: Televisión, Prensa, Internet y público. Arquitectura del sistema El sistema empleado por Unisys en el Circuito Europeo de la PGA ha sido diseñado, según los responsables del proyecto, con unos claros objetivos: Fiabilidad, Facilidad de uso, sencillez de instalación, rápida actualización y capacidad de respuesta y presentación atractiva e interesante. El sistema corre en una red de servidores y estaciones de trabajo a través del sistema operativo Windows NT. La red utiliza el protocolo Ethernet para la capas físicas y de enlace de datos. Un Etherswitch de 100 megabits conecta los servidores del núcleo primario a la red, con una capacidad de 10 megabits para las estaciones de trabajo. Cada estación de trabajo en el sistema mantiene su propia copia local de los datos completos del marcador en una memoria de acceso directo, así como una copia de recuperación en su disco duro local. Para evitar la vulnerabilidad del sistema, Unisys ha instalado componentes redundantes de backup. DWD ------ Durante el desarrollo de la 128 edición del Open Británico de Golf, Unisys presentó un sistema de medición de viento. El Directional Wind Display (DWD) permite ofrecer una representación en pantalla y en tiempo real de la velocidad del viento existente en los distintos hoyos del recorrido. El sistema consta de una estación de telemetría portátil, consistente en un anemómetro de precisión montado sobre un poste telescópico, extensible hasta 5,5 metros, en el cual descansa una pequeña caja –a prueba de inclemencias climatológicas- que contiene un microcontrolador, un módem de radio (RF), una batería y una tarjeta de interface diseñada por Unisys que conecta los instrumentos y componentes. El micro-controlador ejecuta el software de Unisys para manejar la conexión al módem, probar los instrumentos, compilar las mediciones de la velocidad y dirección del viento, así como transmitir los datos a través de la conexión celular a la estación PC base. La estación base consiste en un PC Pentium II a 350 MHz, que soporta una serie de modems para conectar las estaciones remotas de telemetría con una tarjeta de interface de gráficos de televisión. El software de Unisys añade los datos de telemetría del viento al resto de la información, lo que facilita que el realizador de la retransmisión televisiva pueda superponer una pantalla dinámica con una flecha que indique las mediciones del viento sobre un golpe en tiempo real.
