Sun confía en el bajo precio para crecer en el mercado de las estaciones de trabajo
Sun Microsystems ha presentado nuevas estaciones de trabajo que cuentan, como principal característica, con precios muy reducidos, mediante los cuales Sun pretende ofrecer una alternativa que pueda competir en todos los terrenos con las estaciones Wintel.
El modelo de entrada, la Darwin Ultra 5, incorpora la última versión del sistema operativo Solaris, el procesador Ultra Sparc IIi RISC a 270 MHz, 256 KB de memoria caché y 64 MB de memoria RAM (ampliables hasta los 512 MB). Tiene un precio inferior a los 3.000 dólares, lo que le permitirá según asegura Ed Zander, Presidente de Sun Microsystems SMCC, "competir, desde el punto de vista del precio, con los PC de gama más alta. Mediante el lanzamiento de~Darwin Ultra 5 queda erradicada la idea de que las estaciones de trabajo tienen que ser más caras que PCs de gama alta". Informa Manuel Pastor desde San Francisco (Estados Unidos).
Según los datos aportados por Sun, la Darwin Ultra 5 obtiene un rendimiento de coma flotante (SPECfp95) superior en un 30% a las estaciones rivales, mientras que por el contrario el precio es aproximadamente un 20% inferior.
El modelo Darwin Ultra 10 incorpora el nuevo procesador Ultra IIi a 300 MHz, tiene 512 KB de memoria caché, memoria RAM de 64 MB (ampliable hasta 1 GB) y disco duro de 4,3 GB. El precio de entrada de la Ultra 10 es inferior a los 7.000 dólares. Estos modelos están destinados a competir con las estaciones de trabajo de gama media y baja de Hewlett-Packard y Compaq.
Dentro de la gama alta Sun presentó el sistema Ultra 60. Esta estación es el modelo más potente de la compañía, está orientada a profesionales como seismólogos, diseñadores gráficos o neurocirujanos y cuenta con procesamiento dual UltraSparc II de 296 MHz, 2 MB de memoria caché, 128 MB de memoria RAM. Según palabras de Gene Banman, Manager general de sistemas de sobremesa de Sun Microsystems "con la Workstation Sun Ultra 60, la compañía está preparada para arrebatar a Silicon Graphics el liderazgo en el segmento de estaciones de trabajo de gama alta. Los usuarios ya no tienen que pagar 50.000 dólares para obtener una workstation de alto rendimiento".
En el apartado de software, las nuevas estaciones presentadas por Sun incorporan la última versión del sistema operativo Solaris, Netscape Communicator, Solaris Desktop Extensions (CDE), Solaris Internet Mail, Java VM y Open GL. Además, cuentan con software destinado a posibilitar a los usuarios la integración de redes de ordenadores personales en redes Solaris. Por otra parte, Sun está desarrollando un sistema de compra de productos a través de Internet. Dicho sistema ya se encuentra dipsonible en Estados Unidos y, según Ed Zander, su puesta en marcha a nivel mundial se producirá en menos de seis meses.
