IBM pone el foco en los casos de uso de 'edge' y de IA con los nuevos 'mainframes' z/16

IBM ha reducido significativamente el tamaño de algunos de sus mainframes Big Iron z16 y les ha dotado de un nuevo sistema operativo que hace hincapié en la IA y la computación en el edge o en el extremo. Se espera que las nuevas configuraciones (que incluyen modelos IBM z16 Single Frame y Rack Mounted de 68 núcleos basados en procesadores Telum y nuevas cajas IBM LinuxONE Rockhopper 4 y LinuxONE Rockhopper Rack Mount) ofrezcan a los clientes mejores opciones de configuración del centro de datos a la par que reducen el consumo de energía. Las dos nuevas cajas de montaje en bastidor miden 18U, frente a los modelos actuales más pequeños de bastidor único, que miden 42U.

"Reducir el consumo de energía del centro de datos es una forma tangible de disminuir el impacto sobre el medioambiente, y las ventajas a nivel de arquitectura ayudan a diferenciar tanto a IBM z16 como a LinuxONE en materia de sostenibilidad, especialmente cuando se consolidan las cargas de trabajo x86 en el centro de datos", señala Marcel Mitran, IBM Fellow y CTO de Cloud Platform, IBM zSystems y LinuxONE.

Según Mitran, al trasladar las cargas de trabajo de los servidores x86 a LinuxONE o z6 se consigue un ahorro energético del 75% y se reduce el espacio necesario en el centro de datos en un 67%. "En comparación con las generaciones anteriores de zSystems y LinuxONE, los dos nuevos sistemas consumen menos energía que los sistemas de la generación anterior configurados de forma comparable y mejoran en un 18% la potencia de cálculo suministrada por cada kilovatio-hora de electricidad consumido", desgrana.

Dado que el nuevo z16 ocupa la mitad del espacio de rack que solía ocupar, el almacenamiento, las redes y otros sistemas adyacentes pueden ocupar el mismo rack para proporcionar más densidad de computación de mainframe en un paquete mucho más pequeño, añade Steven Dickens, vicepresidente y líder de prácticas de Futurum Research. "Sin duda, facilitará mucho a los clientes la gestión y el mantenimiento de sus mainframes en el futuro", afirma Dickens.

Aunque el cambio de factor de forma es significativo, las nuevas cajas estarán optimizadas para ejecutar una versión recientemente detallada del sistema operativo del mainframe, z/OS 3.1. El sistema operativo incluirá nuevas funciones, entre ellas un nuevo marco de inteligencia artificial para las operaciones del sistema destinado a dotar a z/OS de inteligencia que optimice los procesos informáticos, simplifique la gestión, mejore el rendimiento y reduzca los requisitos de cualificación.

La nueva versión también soportará tecnologías destinadas a permitir el despliegue de cargas de trabajo de IA coubicadas con aplicaciones z/OS y contará con capacidades mejoradas de nube, aseguran desde IBM. Los clientes podrán controlar el sistema con una gestión de cargas de trabajo impulsada por IA que predice de forma inteligente las próximas cargas de trabajo y reacciona asignando un número adecuado de ejecuciones por lotes, eliminando así el ajuste manual y los enfoques de prueba y error.

"La seguridad de z/OS se mejorará para proporcionar una funcionalidad de defensa en profundidad cada vez mayor, centrada en mitigar el mayor riesgo para la privacidad de los datos y la protección para el fortalecimiento general del sistema", apuntan desde la compañía. Por ejemplo, cuenta con un nuevo Monitor de Código Autorizado para protegerse frente a posibles vulnerabilidades, soluciones System Recovery Boost ampliadas y nuevas interfaces para el diagnóstico en tiempo de ejecución y la supervisión de recursos. "Emparejado con un sistema z16, el nuevo z/OS potenciará aún más las capacidades de aceleración de IA, seguridad cuántica y capacidad flexible de la plataforma", afirma Mitran.

Para el sistema LinuxONE, las últimas versiones de las distribuciones Linux SUSE, RHEL y Ubuntu son compatibles con funciones clave del procesador Telum, como la inferencia acelerada de IA, la ejecución segura para computación confidencial y la criptografía cuántica segura. Estas características de Telum se introdujeron en las distribuciones RHEL8, SLES 15 y Ubuntu 20, afirmó Mitran.

"El hecho de que el LinuxONE Rack Mount pueda encajar en un bastidor de terceros eliminará un punto de fricción más para que los clientes adopten el Rockhopper, que ya ha tenido mucho éxito compitiendo contra proveedores de servidores x86 genéricos como Cisco, HP y otros", afirma Dickens. "IBM está experimentando un enorme crecimiento en su negocio Linux: crece incluso más rápido que el 20% anual que registra con Red Hat".

Según Mitran, los clientes pueden dividir el sistema de montaje en bastidor en 40 particiones lógicas diferentes, el equivalente a 40 servidores metálicos capaces de alojar cientos de cargas de trabajo con una alta utilización sostenida. 

Los nuevos z16 también podrían impulsar otros nuevos casos de uso, como la computación en el edge, donde los clientes pueden localizar más fácilmente recursos potentes más cerca de los usuarios, lo que podría ser valioso especialmente en un entorno de desarrollo de IA, indican desde la tecnológica. Otros usos periféricos podrían incluir ubicaciones con espacio de rack limitado, como instalaciones de fabricación y sanitarias.   

Las nuevas opciones IBM z16 y LinuxONE 4 Single Frame y Rack Mount estarán disponibles para IBM y sus socios comerciales certificados el próximo 17 de mayo.