¿Quién es quién ahora?

La industria informática está asistiendo, durante el presente año, a una continua compra-venta de compañías que desemboca, en muchas ocasiones, en gigantes de billones de dólares, abriendo horizontes a sectores en los que antes no se había trabajado. La fusión protagonizada por la alemana Siemens Computer y la empresa nipona Fujitsu, considerada como la más importante hasta el momento, pone punto y seguido a un proceso que, de seguro, tiene aras de continuar en una sociedad cada vez más global. El nuevo año comenzaba con el anuncio de la adquisición de la totalidad de las acciones de Olympia Máquinas de Oficina por parte de la filial española del grupo japonés OKI Electric Industry. La operación, resultado de la reorientación estratégica que emprendió la compañía nipona hace ahora tres años, permitía a OKI dirigirse a un usuario más profesional, concentrando toda su actividad productiva en el segmento de las pymes e incrementar sus oportunidades de negocio en la Península Ibérica. Tal y como señaló Javier Toledo, consejero delegado de OKI Systems Ibérica, “el objetivo fundamental que perseguíamos con este acuerdo era encontrar un partner que nos ayudara al desarrollo de nuestra actividad en España”, los productos de Olympia se erigían así en un complemento ideal en la oferta de OKI. La empresa de Desarrollo Informático (DINSA) se sumaba también a esta tendencia con la adquisición de la totalidad del capital social de DIRTESA, Diseño e Instalación de Redes y Telecomunicaciones. Con esta compra, DINSA se aseguraba, en palabras de su director general, Manuel Barbón, “facilitar la entrada de la compañía en el sector de las telecomunicaciones”. Aunque, en los términos del acuerdo, en un principio, se respetó la entidad jurídica de DIRTESA y la estructura actual de las dos empresas, el deseo de Barbón era funcionar como una sola compañía de 575 personas de las cuales el 60% pertenecieran al área de servicios.Comparex-Sequent-IBMPasadas varias semanas dos nuevos anuncios sacudían la industria. Por una parte, Computer 2000 comunicaba que su proceso de compra protagonizado por Tech Data se daba por finalizado; una adquisición cuyo origen se remonta al uno de julio del pasado año y que puso de manifiesto la filosofía empresarial que compartían ambas empresas. Y por otra, Comparex Holdings adquiría Sequent Computer Systems en varios países europeos occidentales. En virtud de este acuerdo, Comparex distribuiría la oferta de Sequent en España, Bélgica, Alemania, Holanda, Portugal y Suiza. El CEO de Operaciones de Comparex Europe-1, Herb Hertz, satisfecho, comentaba que la incorporación de las actividades profesionales de Sequent a su cartera de productos y servicios coincidía con su objetivo de potenciar las soluciones orientadas al negocio. De esta manera, Comparex obtenía una plataforma que le permitía ofrecer soluciones basadas en servidores Unix y Windows NT; mantener sus rasgos diferenciadores como tecnología de alto rendimiento y máxima disponibilidad y, por último, ampliar sus líneas de negocio alcanzando, así, su meta de ser suministrador de soluciones globales de valor añadido para entornos críticos de sistemas de información y redes. Meses más tarde, la totalidad del accionariado de Sequent era adquirido por IBM. La operación cifrada en 810 millones de dólares atendía a la tecnología NUMA (Non Uniform Access) de la que era propietaria Sequent. Antes de que esta adquisición se hiciese efectiva, fueron numerosas las personas de la industria que compartían la idea de que la compra era una oportunidad de oro para el Gigante Azul ya que el fabricante de los servidores comerciales de Intel le brindaría la posibilidad de crecer en el negocio de venta de servidores Intel de alta tecnología operativos en plataformas Unix o NT.Ofertas públicas de adquisiciónSin dejar tiempo a que la industria asimilara el último proceso de compra, Computer Associates lanzaba una OPA sobre Platinum por valor de 3.500 millones de dólares; una operación que se calificó como ”la más importante de cuantas se han llevado a cabo en la industria del software” ya que reportaba a CA importantes sinergias en segmentos del mercado en los que, hasta el momento, no estaba presente. Las filiales en España de ambas compañías recibieron la noticia con sorpresa y, todavía hoy, desconocen cómo afectará la fusión; sin embargo, ya se sabe que la compañía diversificará su oferta de productos en siete áreas -data warehousing, business intelligence y gestión del conocimiento; desarrollo de aplicaciones; seguridad; productos de IBM DB2; herramientas de gestión de bases de datos; planificación de carga de trabajo y gestión del rendimiento- y que de los posibles despidos que se efectuaran el 90% afectaría al personal de administración y el 10% al de desarrollo. Posteriormente, Lucent Technologies y Getronics comunicaban que las ofertas de compra lanzadas a Mosaix y Wang Global, respectivamente, se hacían efectivas. Lucent, en su proyecto de consolidar su posición en el llamado mercado del software de relación con los clientes (CMR), adquiría la empresa especializada en la fabricación de software, Mosaix, por 145 millones de dólares; beneficiándose, de esta manera, de ViewStar, una tecnología desarrollada por Mosaix que permite la automatización y la racionalización de los requerimientos de los usuarios así como de los procesos de darles respuesta. La compra, operativa a partir del próximo año, no es la última adquisición de Lucent quien, planea, a corto plazo, hacerse con un fabricante israelí de procesadores. Por otro lado, de la OPA impelada por Getronics sobre Wang Global por valor de 2.000 millones de dólares, nacía una compañía europea de servicios globales que se situaría, según el director general de Getronics en España, Agustín Alarcón, “en la quinta empresa del sector a nivel mundial”. De esta manera, la adquisición de Wang Global convertía a Getronics -una firma que ha operado tradicionalmente en el mercado europeo- en un competidor mundial que entraba con fuerza en el ámbito norteamericano. El proceso de compra desembocó en buen puerto a pesar de los obstáculos que se encontró en su camino. En primer lugar, la presencia en el Consejo de Administración de Wang Global de Olivetti SpA con el 20% del accionariado de la compañía, el consentimiento de la Comisión de Seguridad y Cambio de EE.UU., en segundo lugar y, por último, el ajuste de la compra a las leyes de regulación europeas debido a la nacionalidad holandesa de Getronics.La nueva FSCLa guinda del pastel de fusiones y compra-venta la pusieron en el mes de junio Fujitsu y Siemens Computer. Las dos firmas protagonizaron un acuerdo en virtud del cual se crearía una empresa conjunta desde la que dirigir sus actividades en el viejo continente a partir del mes de octubre. La alianza, considerada por la industria como una asociación entre ambas compañías frente al sector informático estadounidense, se sustentaba en la relación que, desde hace dos décadas, mantenían Fujitsu y Siemens y que comprometía a ambas mediante acuerdos tecnológicos y colaboraciones estratégicas. La nueva sociedad, denominada Fujitsu Siemens Computer, se conformó, en su plantel de directivos, con una representación equitativa de Siemens y Fujitsu y se marcó como principales metas el desarrollo, la fabricación y la venta de portátiles, equipos de sobremesa, servidores de ordenadores personales, servidores Unix y maninframes. La sociedad conjunta de Siemens y Fujitsu, con unos ingresos previstos para el año 2000 cercanos a los 7.600 millones de dólares y con el objetivo prioritario de posicionarse en el marco informático europeo en tercer lugar, silencia, todavía hoy, cómo las filiales de ambas compañías en España se adaptarán a la alianza.Tras la más importante fusión dentro de la industria, los procesos de compra-venta parecían tomar un descanso. Sin embargo, a principios de agosto la noticia saltaba. EMC iniciaba la compra de Data General, una adquisición q