Linux: el momento de un sistema operativo
El sistema de código abierto creado por Linus Torvalds no para de crecer
Linux tildado en Estados Unidos como “la gran esperanza blanca” es alabado por unos y mirado con cierto escepticismo por otros. Un sistema operativo robusto, de código abierto y válido –en teoría- para derrocar a muchos otros sistemas consolidados. A pesar de que no se trata de un sistema operativo nuevo, ha sido en el último año cuando Linux ha comenzado a cobrar gran notoriedad. Su penetración crece y su futuro se muestra esperanzador. Manuel Pastor. Hace una década el hoy célebre Linus Torvalds concebía la idea de crear un sistema operativo válido para todos. Dos años después la utopía del finlandés cobraba vida en Linux, que llegaba al mercado en la forma de un sistema operativo con kernel abierto, es decir que cualquiera podría obtener el kernel y desarrollar, a partir del mismo, una versión del sistema operativo o una aplicación. Ha pasado el tiempo y Linux se muestra hoy como un sistema operativo capaz –dicen algunos y niegan rotundamente otros- de desbancar al sistema operativo de Microsoft. Abandonando las previsiones y basándose en hechos, el presente de Linux es una realidad, y su futuro prometedor. Según un reciente estudio de Dataquest, el crecimiento anual que registrará Linux le permitirá, en el año 2003, generar el 24% de los ingresos del mercado mundial de dispositivos servidor, que se traduce en un montante de 3.800 millones de dólares. Hace dos años, esta consultora no incluía de forma nominal a Linux en sus estudios y lo metía en el manido “otros”. Hoy en día, en los estudios de sistemas operativos IDC trata Linux con nombre y apellido. Compitiendo con los grandes A nadie le debe extrañar que voces cualificadas opinen que Linux es una amenaza para Windows e incluso Unix: “Linux es un claro competidor para Windows y Unix”, afirma Dan Kuznetsky, director de estudios en entornos operativos de IDC. Una reciente encuesta de esta consultora refleja que actualmente un 13 por ciento de las empresas norteamericanas utiliza Linux. Sin embargo, su uso no se generaliza como sistema de propósitos generales y, por el momento lo más frecuente es que Linux ejerza las funciones de servidor de Web. La llegada de Windows 2000 se ve rodeada de ciertos recelos. Estudios de GartnerGroup afirman que la migración será costosa, por lo que IDC estima que más de una empresa se planteará postponer la migración e incluso optar finalmente por Linux. Apoyado por los grandes Las compañías que marcan las líneas generales a seguir en TI muestran de forma generalizada su apoyo a Linux. Así, en un primer momento Dell, Hewlett-Packard y SGI apostaron por Linux. Después lo hicieron Netscape, Corel, Sun, Oracle, IBM, Bull y Computer Associates, entre otros. Próximas releases de Linux El finlandés Linus Torvalds ya ha anunciado la fecha en que aparecerán las actualizaciones de Linux. Así, la release 2.4 del kernel será finalizada antes de finales de año y mejorará las funcionalidades de multiproceso simétrico, aunque no incrementará el número de procesadores por máquina (ocho en la actualidad) para los que ofrecerá soporte. Además, ofrecerá soporte para USB. A más largo plazo, Torvalds ha señalado que la versión 3.0 no verá la luz hasta el 2001. Las previsiones apuntan a que abordará funciones de clustering. Además, contará con soporta para la arquitectura IA-64 de Intel.
