La ‘startup’ española Airway Shield, ganadora del South Summit Brazil 2023

La ciudad brasileña de Porto Alegre, telón de fondo del South Summit Brazil 2023, el encuentro global por excelencia del ecosistema emprendedor. Una cita que se ha saldado con la victoria de Airway Shield, la startup de origen cántabro especializada en dispositivos médicos. La compañía natal de Santander, la única española presente en la edición, ha logrado alzarse como ganadora de esta segunda convocatoria de la Startup Competition entre casi cincuenta finalistas. Y es que ha sido capaz de diseñar un dispositivo que garantiza la seguridad en la intubación endotraqueal, un procedimiento que se realiza más de 50 millones de veces al año como consecuencia de alguna afección respiratoria grave, como una neumonía o algún traumatismo. Es necesaria para la mayoría de las intervenciones quirúrgicas y para la ventilación mecánica en pacientes con insuficiencia respiratoria grave, lo que redunda en su alcance y calado.

El mecanismo de funcionamiento consiste en sostener la lengua mientras se crea un canal para el tubo endotraqueal, de forma que pueda seguir fácilmente la dirección marcada por la pala del laringoscopio hacia la laringe. El dispositivo está diseñado con un plástico especial que mantiene la forma y disminuye la exposición a aerosoles, evitando que los sanitarios se contagien durante la maniobra. Fue precisamente en 2020, con el estallido de la pandemia acuciada por la Covid-19, cuando Julio Alonso, fundador del sello, dio con la idea. Es Alonso quien detalla para los medios de comunicación el valor diferencial de Airway Shield: su concepción como modelo de negocio inteligente y su aspiración última de salvar vidas, algo que valoran cada vez más los inversores desde la pandemia.

Una competición de alto voltaje

La segunda edición del evento organizado en Brasil por la IE University y el Gobierno de Río Grande do Sul, ha contado con la participación de más de 2.000 proyectos de todo el mundo. Una cifra en sintonía con los asistentes a la convocatoria; y es que, según fuentes de la organización, el South Summit Brazil 2023 ha congregado a más de 3.000 emprendedores dispuestos a generar oportunidades reales de negocio. Prueba de ello es que durante las tres jornadas se realizaron más de 40.000 conexiones de alto valor mediante la app oficial del evento. Al encuentro también acudieron más de 900 speakers, 100 fondos de inversión con una cartera de 123.000 millones de dólares y 700 medios de comunicación acreditados, así como más de 22.000 asistentes.

María Benjumea, fundadora y presidenta de South Summit, valoró especialmente durante la ceremonia de clausura el trabajo conjunto del ecosistema emprendedor para celebrar la segunda edición de South Summit Brasil. “Esto lo hemos construido todos juntos”. En este sentido, Benjumea también destacó “la conexión que hemos generado entre España y Latinoamérica a través de South Summit”, y también avanzó que el objetivo para la tercera edición de que se celebrará en Porto Alegre en 2024 será “hacer una edición mucho más internacional con la que conectar con todos los rincones del mundo”.