El sector de las telecomunicaciones tiende a la concentración para sobrevivir

Por sexto año consecutivo, los principales agentes del sector de telecomunicaciones se han reunido en torno a GlobalCom, organizado por IIR España, para analizar la depresiva situación por la que este sector ha pasado en el último año y gran parte del presente. Los continuos recortes de plantilla, el escaso crecimiento del negocio, la desaparición de numerosas empresas y el fuerte endeudamiento de las que han sobrevivido a la crisis fueron algunos de los temas tratados durante este congreso.
A pesar de que el mercado español de telecomunicaciones ha dejado atrás el crecimiento de dos dígitos de hace unos años para pasar a un moderado “incremento del 8% durante 2001”, según los datos facilitados en el discurso de apertura por Baudilio Tomé, secretario de Estado de Telecomunicaciones y para la SI, las perspectivas son positivas y cuentan con el apoyo del Ejecutivo. “El Gobierno – afirmó Tomé- está comprometido al máximo en el desarrollo de la Sociedad de la Información y en la banda ancha, de tal forma que actualmente España ocupa el segundo puesto en Europa en el uso de la tecnología ADSL. Además estamos trabajando en promover incentivos fiscales para las empresas. El Gobierno es consciente de los retos a los que se enfrenta este sector y va a seguir trabajando en el marco de la UE y en el fomento del plan Info XXI”.
Según la información aportada por el secretario de Estado de Telecomunicaciones, esta industria comenzará a reponerse económicamente en el primer trimestre de 2002, y las previsiones apuntan a un crecimiento en torno al 9,5%. Un dato también recogido en un estudio realizado por la consultora Gartner, que señala que los sectores que más se beneficiarán en este sentido serán el de seguridad, almacenamiento de datos y aplicaciones Internet.
Una de las cuestiones abordadas durante las jornadas de GlobalCom, que contó con la participación de 78 responsables de las principales compañías de la industria, fue la concentración de operadores, fusiones y absorciones que se ha producido en este mercado. Así, los representantes de empresas como Equant, resultado de la fusión del operador Global One y Equant; de la nueva SKN, que ha finalizado durante la celebración de este congreso el proceso de fusión entre Sky Point y Neo, así como BT Ignite, expusieron la evolución que las empresas han vivido en los últimos años “cuando las telcos vivieron una época intensa de absorción de proveedores de equipos –explicó Manuel Gordillo, consejero delegado de Sky Point- y se cambió el mapa de la tecnología de las telecomunicaciones”, hasta “el momento en el que la burbuja de Internet estalló, dando paso a compañías endeudadas, cuyas cifras se sitúan en el mercado europeo en 100 millardos de euros”.
En opinión de los expertos, “nos encontramos en un momento de supervivencia, no de crecimiento. Las fusiones que se están llevando a cabo actualmente se hacen para disminuir el riesgo y sobrevivir”. Aunque el denominador común presente en todas las ponencias es que “pronto habrá índices de recuperación”. En opinión del representante de BT Ignite, Juan Pablo Urruticoechea, “Va a producirse un proceso necesario e imparable de concentración en el sector desde el punto de vista de los operadores. En España este proceso se está realizando adecuadamente, ya que se ha liberalizado más que en otros países europeos, como Alemania, Fracia y Holanda. En cualquier caso, el mercado repuntará y Telefónica será uno de los operadores consolidadores en el mercado europeo y del sector de telecomunicaciones”.